米·伊林，苏联科普作家、工程师、儿童文学作家。他一生写下了许多科普作品，如《十万个为什么》《书的故事》《大自然的文字》等，对中国现代科普事业的发展影响巨大。

漫游房间

曾经，很多家庭每天都要生炉子、点煤油灯、煮土豆。

也许那时的小孩自己就会生炉子、煮土豆。那么你们可曾想过：为什么炉子里的木柴会噼啪作响？为什么烟顺着烟囱出去，而不会跑到房间里？为什么烧煤油的时候会有黑烟？为什么炒的、炸的土豆有硬硬的皮，而煮的土豆却没有？

我想你们大概不能很好地解释这些现象。另外你们知道水为什么能灭火吗？

我的一个朋友这么回答：水能灭火，是因为它是湿冷的。你们也知道煤油也是湿冷的，可你用煤油灭火试试！

不，不，你们最好可别做这种尝试！一试就起大火了！你们看，这看似简单的问题回答起来可没这么容易。我给你们出12个问题，都是关于你们身边最简单的东西，你们愿意听吗？

1.三件衬衫暖和，还是一件跟三件衬衫一样厚的衬衫暖和？

2.有空气做成的墙吗？

3.火有影子吗？

4.为什么水不会燃烧？

5.水能炸毁房子吗？

6.为什么炉子生着的时候会呼呼直响？

7.为什么啤酒会发出咝咝声并且还会起泡沫？

8.世上有透明的铁吗？

9.为什么面包上都是小孔？

10.炉子能使人暖和是因为它有火，那皮袄为什么也能使人觉得暖和呢？

11.在熨烫呢子衣服时为什么要把湿布垫在上面？

12.为什么穿着冰鞋能在冰上滑冰，而在地板上不能？

这几个问题啊，10个读者中有1个能全回答正确就不错啦。对于我们身边的事物，我们了解得太少，而且也不知道可以去问谁。

我们可以找到介绍蒸汽机车、电话的书，但是上哪儿找介绍烤土豆、拨火棍的书呢？

这样的书倒也是有，但要解答所有这12个问题，非得看很多很多书不可。而像这样的问题可远不止这12个——有10万个呢！

我们房间中的每件物体都是一个谜。

它是用什么做的？怎么做成的？为什么要制作它？它是多久以前被发明出来的？

你看我们桌上的餐刀和餐叉。它们永远放在一起，就像一对兄妹一样。可你们是否知道，刀比叉要年长5万年？很早很早以前，原始人就开始使用刀了——当然不是铁的，而是木头的。而叉子呢？人们从17世纪开始才使用。

人们都知道电灯、电话是谁发明的，但是你问问他们：镜子、手帕是什么时候发明的？人类什么时候起开始用肥皂洗澡洗手，人类什么时候起开始吃土豆？

这些问题很少有人能回答上来。

我们兴致勃勃地阅读一些关于遥远的、未经考察的国家的游记，但是我们却没有意识到，就在我们身边、近在咫尺的地方有一个陌生、奇妙而又神秘的国度，它的名字叫做——

我们的房间。

如果我们想研究它，任何时刻都可以出发前往。我们不需要任何帐篷、防身器材及导游，连地图也不需要。

我们更不会迷路。